Une contribution musicale - Décembre 2015

The First Nowell (John Ebenezer West) (1863-1929)

Le compositeur anglais John E. West a étudié et travaillé quasiment toute sa vie à Londres. Il a composé des cantates, des motets et des morceaux pour orgue. Hormis ses passacailles, ses compositions ne sont que rarement jouées. Ce qui est dommage car nous avons à faire à un grand artiste. Son œuvre The First Nowell en est la preuve.

Après une ouverture libre (fragmentaire), nous entendons la chorale avec un jeu d’anche. En soprano, tout d’abord, puis huit mesures plus tard, en tenor, et, à partir de la mesure 34, joué depuis le Great. À la mesure 48, West attaque la première ligne, qui se transforme en séquence. Il répète cet effet encore deux fois pour obtenir un accord de septième diminuée à forte sonorité (mesure 74).

À la mesure 79, un allegro démarre au-dessus d’un point d’orgue, une séquence ascendante qui crée la tension pour finalement revenir à la mélodie (mesure 91 du pédalier). Après huit mesures, West ralentit de nouveau le rythme et poursuit en G majeur. Qu’il maintient pendant huit mesures, la mélodie redémarre en effet une quinte plus haute. Il nous amène aux mesures finales, où nous retrouvons la tonalité principale, via le si bémol majeur. Comme s’il souhaitait encore une fois mettre l’accent : « Born is the King of Israël ».

Au nom de la direction et des collaborateurs, nous vous souhaitons un heureux Noël et une belle année placée sous le signe de la musique.

André van Vliet